充兵源。若是将百姓都杀了，我们何来的兵源？”周氏道。
黄化及这才打消拖着城中的百姓一起死的念头。
周氏走出了营帐，刘严跟了上去，道：“我可是听说了，当年你给吴三出主意如何不声不响地取代一村子的百姓，那计可以说是毒辣，且不管那些手无寸铁的村民的死活。如今你来说城中的百姓无辜，是否显得可笑了些？”
周氏盯着他，道：“当年你与石大明，号称只劫富不杀人，可如今，你杀的人比任何人都多。”
刘严有些气恼道：“弱肉强食！我若是不杀人，别人就会杀我。”当初和石大明分开后，他们的山匪已经不足以威慑到别人，若是不杀人，那些人只会把他们当笑话。
这些年，他们四处流窜，抢到哪儿算哪儿，只顾得上填饱肚子，又岂会在乎别人的性命？
周氏看着那城墙上的一道身影，低声道：“当年她放我一条生路，权当还她一个人情！”
瘟疫的发生总能引起百姓的恐慌，而最早爆发瘟疫的便是那死伤无数的潮州。潮州那边传来消息，徐知行已经撑不住，而选择率领剩余的四万义军赶来与黄化及汇合。
潮州城内外俱是尸体，腐臭味和血腥味冲天，若是再呆下去，瘟疫恐怕会蔓延得更快！为此徐知行和黄化及联系后决定撤离潮州而集合兵马来此捉拿南海王！
徐知行的义军一走，潮州城中仅剩的那几千兵士发出了劫后余生的欢呼和喜悦之声。因为南海王早前便命人送了药草过来，潮州城中因为感染瘟疫而死的人并不多，甚至感染瘟疫的人也不多。
潮州城解困后，从海上运来的粮食也及时地拯救了他们。用生命和义军僵持了两个多月后，他们终于迎来了胜利的曙光！
南海王得到消息，笑也不是、哭也不是。喜的是潮州城解困，可那四万义军却是来了他们这儿了！
“援军怎么还不来？”随着徐知行的义军越来越靠近这儿，他便越发焦急。
“他们怕是畏惧瘟疫，而不敢贸然过来了。”韦叔瑜道。
南海王面如死灰：“那该如何是好？”
“命人多准备些旌旗！”
“这是为何？”
“我们要让他们以为援兵到了！”
南海王便策动城中的百姓日夜不停地制作旌旗和稻草人，几日后在夜中便悄悄地竖起在墙头，又让部分兵士换上桂、邕那边的甲胄，然后驻守在城外。
待义军察觉时，便慌张禀报：
