定安八年的二月, 王矩被孚军围困于太湖一带，粮草尽而被迫投降。为昭孚帝之威严，正朝廷之纲纪，以示天下万民，而将王矩处死。王矩麾下的将领被杀，几万义军或投降孚朝廷或四处流窜投奔黄化及。
黄化及整合王矩的义军五万人，又攻下了衢州, 和徐知行的万余人汇合，声势浩大地直取建州。而他们在建州掠夺船只数百，挥师南下。福州福州刺史听闻黄化及所率领的义军有二十万, 也不管真伪，便吓得开门投降，黄化及不战而胜。
消息传来岭南道的时候, 岭南道的百姓一片热议，南海王等人也是心里慌得很。而朝廷下旨命南海王率兵抗击义军, 南海王便趁机将西边各州的兵士全部调去潮州一带守卫。
按照之前的四五个月的部署, 潮州城有兵马两万人，循州和韶州各有兵马一万, 守城的器械纷纷都由后备兵马运送至各处，筹集了诸多粮草却也只能支撑两个月。
十五日，斥候来报称义军已经离开了福州, 避过了漳州, 正往岭南道这边来。南海王知道这一战将会决定他的野心是否能实现, 便以岭南道大都督的身份, 坚定地对各兵马使道：“贼军所过之处皆多杀戮，为保护百姓、守卫乡土，我与众将士们誓死保卫岭南！”
“誓死保卫岭南！”众人激昂地高喊，他们热血沸腾、血脉喷张，得了命令后，纷纷率军前往潮州，打响这一战。
另一方面，在江勋命各地的巡官和推官等宣扬之下，岭南的百姓都知道了义军不事生产还杀人如麻的恶行。他们知道，若是义军占领了岭南，他们好不容易得到的减免赋税的日子便没了，不仅如此，家园一旦遭到破坏，那他们便只能回到以前食不果腹的苦难日子里去！
南海王下令征募兵士，许多男儿都投入岭南军、靖海军中，其中靖海军便招募了两千余人。
南海王亲自领兵，得朝廷封为兵马大元帅，统领岭南军，在后方主持。潮州、循州的指挥使为先锋元帅，分别统帅麾下的兵士先行布置和阻挡义军。
而后以邺沛茗为都知兵马使，授头衔为中军元帅，统领靖海军五千和亲卫一千；以端州行营指挥使严马为步兵都统，统领三千步兵，护卫其左右，作为中军的主力援助。
最后除了陆路的辎重兵，还安排了一支船队走水路准备随时运送物资援助。
其中因南海王花钱从北边购了许多战马，故而靖海军有两千多个骑兵，而亲卫也都配备了战马。每个兵士的身上都有最锋利和精致的器械
