手的，无论是成功还是失败，这些动物都会好好地活着，只是，你的存在就像灾难的到来，让他们脱离自己应有的道路，走进你给他们挖掘的光荣的坟墓。”
恶魔们一个一句地念着。每当恶魔说起这些攻击人心的话语时，他们的声音都异常恐怖而深邃，围绕在对象的耳机，回想在他们的心中。
“残忍的奴隶主……”
“暴戾的骗子……”
“狠毒的灾难源……”
马特的神智开始恍惚，这些话让他的内心如同刀绞。他还清楚地记得，为了让狮子跳过火环，那马戏团的老板命令用烧红的铁锥刺狮子的屁股。狮子每次都没能准备好就跳了出去，然后被火环烫得全身是伤。每次他在幕后看着表演跳火环的狮子，都会感受到它起跳那一刻，后身如同被火烫一样的心惊之感。这种莫名的感应让他痛苦万分，他每日都感受着那些笼中鼹鼠的饥饿、满身伤身的猴子的痛楚、疲惫不堪的骏马的哀嚎。
他经常想到自己，一个孤苦无依的孤儿被马戏团收养的最初。他们给他面包吃，让他睡暖暖的羊毛地铺，让他仿佛找到了自己久违的天堂般的家园。但是那仅仅持续了一周，之后他开始吃残羹冷炙，整天因为搬沉重的道具被弄得满身擦伤，因为疲惫而打盹的时候还会像动物一样挨鞭子。大人们告诉他，这是他应得的，因为他吃的每一粒麦子都是别人种的，他花的每一分钱都是别人赚的，他就是一个奴隶，离开奴隶主，他将无法生存。
马特一直没有挑战过这个说法，他在马戏团从小待到大，随着年龄的成长，他开始能听懂动物们的心思。那不是一种语言能力，而是一种感知能力，而且是强迫地感知——它们的快乐，它们的痛苦都是那么单纯，就像马特自己一样，吃饱了就会开心，被打了就会难过。但是，直到他长大，直到他凭借着自己的天赋成为一名正式的驯兽师，他才有机会去接触其他人的世界。他看了不少书，读着写书人的一字一句，知道原来世界上还有更多的快乐与痛苦的理由和体验，还有更深的美好和丑恶存在。而马戏团给他缔造的禁锢的世界让他反感。他得知自己的能力是非同常人的，所以他隐藏了这个事实，只是做好他的本职工作，但是他的确驯兽出色，马戏团老板对他越来越好，但是也给他越来越多越来越难的工作。当他提出让其他驯兽师也好好对待动物的时候，老板认为他在说瞎话，根本没放在心上。动物的哀鸣还是在他耳边经久不绝，终于有一天，他不想再让这些可怜的动物做奴隶。他认为马戏团老板懂得他的心意
