太大讶，心忖马车理该驶往正大门的方向，不应朝东宫来。「太医大人请留步，长公主有请。」符太暗叹一口气，竟是太平。郑居中来到龙鹰旁，俯身道：「范爷！李趣回来了！」龙鹰听到艇子接近的水响，不情愿的收起《实录》，讶道：「香怪在艇上吗？」郑居中摇头，苦笑道：「看李趣垂头丧气的模样，知他无功而回。」龙鹰长身而起。郑居中好奇问道：「范爷读的是何经何典，看得这般入神？」龙鹰随口应道：「甚么都不是，而是兵家的实战秘录，将『知彼知己』的要旨发挥至淋漓尽致之境。」不理郑居中一头雾水的，往登上甲板的李趣迎去。李趣立定，颓然乏语。龙鹰道：「给他断然拒绝吗？」李趣摇头，沮丧的道：「下属先到香怪的家去，却已易了主，只好退而求其次，去找一个曾在他香场工作的人。唉！没想过香怪可以潦倒至此。」郑居中来到龙鹰右侧，道：「兵败如山倒，意料之中呵！」龙鹰道：「他尙在人间便成，总有人晓得他的去向。」李趣显然不止因找不到香怪而失落，还有是因之而来的可惜和感慨，香怪终为他的师父，虽然师徒关系只维持了十多天。郑居中担心道：「最怕他离开了西京这个伤心地。」李趣答道：「没人晓得。」勉强振起精神，道：「给皇甫长雄烧掉他的香库后，皇甫长雄还指示地痞流氓来捣乱，逼得他结束了香铺，本来手上仍有几个钱，够他生活丰足的过下辈子，岂知祸不单行，发妻因忧愤过度急病亡殁，令香怪更是一蹶不振，终日流连青楼，沉迷于杯中物。两个小妾因此携子挟带私逃，令他囊空如洗，不得不变卖祖业。有了一笔钱后，变本加厉，成为另一个人似的。」
郑居中一怔道：「难道他过世了？」龙鹰同意，若然如此，找他该没困难，寻遍各大青楼、赌馆便成。李趣道：「没人晓得！」郑居中皱眉道：「发生了甚么事？」李趣道：「下属找的人叫何凡康，算香怪的徒弟，与下属有点交情，很有骨气。香怪的工场完蛋后，皇甫长雄曾遣人招揽他到香安庄做香匠，何凡康宁愿改操贱役，拒不接受。现在何凡康是西京内仍关心香怪的人，据他说，香怪在十多天前忽然失踪，没有回到栖身的庙宇。何凡康找了他好几天，仍没寻着他，只打听到香怪在北里一所青楼与人发生冲突，给揍了一顿。」郑居中向龙鹰道：「情况不妙，很可能已给对头毁尸灭迹。」李趣道：「更可能是自尽。他曾向何凡康透露，假设变得不名一文，他会自尽。」龙鹰从没想过这个可能性，因自懂事以后，有钱没钱，对他不构成难题。在这一刻，方想到于一般人来说，世上最可怕的事，莫过于变成
