凡尔赛的贵人们有个爱好——待在凡尔赛宫前的露台上俯瞰下方的人群。
我们之前说过，凡尔赛宫是矗立在一座高台之上的，从底部的广场到顶端的露台，总共有三百多个台阶，有幸被允许进入凡尔赛宫的人们只有少数人有特权使用抬轿，其他人都要自己一步步地走上来，这些贵人们就会在宴会与舞会的空隙间，懒洋洋地靠在露台的栏杆上，摇着扇子，握着手杖，一边享受着微风吹拂，一边剔抽秃揣，交头接耳。
每一个靠着自己的双脚，慢慢行走在台阶上的人都要被这些傲慢的家伙一一点评，猜测来意，甚至取笑耍弄，但若是他们看到了一顶朴素或是华丽的抬轿慢慢地自下而上，他们又要整理装束，急不可待地跑下去恭候——毕竟如今有资格乘坐抬轿的人可是越来越少，也越来越重要了。
不过有些在军队里为国王效力的贵族，就算是有这个权利也不屑于用——为了显示身体康健，有时候他们甚至会不停步地一口气走到大画廊。
像是旺多姆公爵最心爱的孙子，与国王的养子小欧根·萨伏伊。
无数双视线或明或暗地紧盯着他，人们在扇子与假发下窃窃私语，男人和女人的舌头一样长而无聊，在十年前，这些东西或许还会令他窘迫不安，如今却不能再动摇他一分一毫——凡是上过战场，见过血肉四溅，听过最后一声哀鸣、叹息或是哭泣的人都不会在乎——这些闲言碎语比起生死又算得了什么？
“别理他们，一群无所事事的蠢货。”站在他身边的约瑟夫说道，若是有人投来暧昧的视线，他就恶狠狠地瞪回去，这位又是波旁，又是将来的旺多姆公爵，又受国王喜欢，能够坚持与他对视挑衅的人可不多。
“我也没在意啊。”小欧根挽住约瑟夫的手臂，然后放下——不是他不愿意，就是约瑟夫要比他高上一个台阶，他们并肩行走的时候，挽着手臂反而会妨碍彼此，在年少的时候，小欧根还因此生过气呢：“这种事情早在十来年前我就经过一次了。”
他要感谢苏瓦松伯爵的慷慨，让他得以摆脱满怀耻辱的出身，以一个堂堂正正的婚生子身份行走在凡尔赛，但要知道的人总能知道，尤其是那些不但知道他并非苏瓦松伯爵长子，还是法兰西与路易十四的敌人利奥波德一世的私生子的人——他们不喜欢他，而在这里，不喜欢就足以令得你寸步难行，甚至不必到被厌恶的地步——如果没有路易十四。
路易十四宽待他不过是爱屋及乌，他对玛利·曼奇尼有亏欠，就
